NOVELS
「やっ…まさか、ここで…？」
「…いや？じゃあ、止める？」
仙台帰省から戻って来た俺達は、とりあえず自宅へ荷物をドンと置いて、
今度は別のカバンに新たな荷物を詰め、ソッコーで一階の事務所へ降りた。
黒尾法務事務所宛の年賀状なんかを、机の上にドサッと乗せてから、
ツッキーと応接室のソファに、ガチガチになりながら、真横に隣合って座った。
「どどどっどうしよう…」
「緊張…収まらないねっ」
俺達はこれから、赤葦さんちに『帰省』する。これは特に問題はない。
去年…いや、もう一昨年に『花嫁修業〜赤葦家の味コース』を受講したし、
去年も浴衣プレゼント＆着付けを教えて貰ったり、緊急援助物資を頂いたりと、
赤葦家とは仲良し…今年も赤葦夫妻がナニしでかすか、心底楽しみにしている。
問題は赤葦家の後だ。
俺達はこの度初めて、黒尾さんちにお邪魔することになっているんだけど、
ツッキーと俺は、未だに黒尾家とは直接的な面識はなく(研磨先生を除く)、
浴衣を頂いた時も、電話＆書状でお礼をしただけだから、
共に仕事をし、生活している黒尾さんのご親族とは、今回が初顔合わせになる。
俺達自身は「楽しみだな〜♪」ぐらいにしか思っていなかった。
なのに、黒尾家に行くことをウチの家族に言うと、親達が途端にバタバタ…
『黒尾君のご家族に…ご挨拶、か。』
『大丈夫かな…手が震えてきたよ〜』
…と、月島＆山口両家の父親コンビは、珍しく大マジな顔で硬くなっていたし、
『くれぐれも粗相のないようにね？』
『日頃の感謝と誠意を伝えるんだ。』
…と、母親コンビからも、重たい手土産とプレッシャーを持たされた。
こんな親連中の『らしくない姿』に、最初は俺達も首を傾げていたけど、
親達が緊張する理由を聞いて、親達以上にド緊張モードに突入したのだ。
「お前達にとっては…初めてだろう？」
「『鉄朗さんと一緒に』って言うの…」
「実質的に…『ご挨拶』だよねっ！？」
「『嫁入り』の許諾を得に行く…な。」
本当の意味で黒尾家に『嫁入り』したのは、赤葦さんだけど、
俺達だって、黒尾さんとは寝食どころか仕事も一緒の運命共同体…
黒尾鉄朗さんのトコに、京治＆蛍＆忠の３人が『嫁入り』したようなものだ。
「頑張れよ！！」と、親達から盛大な声援を受けつつ新幹線に乗って帰京…
その車中、俺達は『とんでもないコト』にも気付いてしまった。
「僕達、実は例のやつ、ヤってない…」
「うん、ヤった記憶が、全くないよ…」
婚姻届を両家に提出して婚約したり、荷物送りの儀や結納を経て結婚したり…
黒尾さんと赤葦さんを巻き込んで、散々すったもんだしまくったというのに、
両家が異常に仲が良いせいもあり、当然すべき『例のやつ』をヤってないのだ。
「お父さんお母さん、忠君(蛍さん)と結婚させて下さい！…って儀式だね。」
「そもそも俺達、結納(結婚)のシメに、プロポーズ＆受諾したぐらいだし…」
両家の親達にほぼ強制される形で、結婚しちゃったという経緯もあり、
『ご挨拶』でお許しを頂く…なんていう重要な通過儀礼をすっ飛ばしていた。
そして、既に結婚から半年が過ぎ…今更この儀式をヤるのも妙な話だし、
俺達は『ご挨拶』を未経験のまま、ラブラブ新婚生活を送っていたのだ。
ウチは『割愛♪』で…笑い話で済むし、赤葦家の方も『今更感』はほぼ同じ。
でも、そうもいかないのが…黒尾家だ。
「事後承諾とは言え、今回は紛れもなく例のやつ…『ご挨拶』に相当するよ。」
「事後承諾って…なんか俺達が鉄朗さんと『デキ婚』しちゃったみたいだね。」
自分で言って、後悔した。
ただでさえ、人生初の『ご挨拶』に結構なパニック状態なのに、
その混乱と緊張をさらに加速させるようなことを、ポロリと言ってしまった。
恐る恐るツッキーを見ると、真っ青な顔で硬直…気を失う寸前だ。
「つつつっツッキーしっかり！おおお俺も一緒、だから…がががんばろっ！？」
「そっ、そうだった！僕は山口と一緒に『ご挨拶』…すすすごく、心強いよ！」
俺達はコートの下に隠しながら、震える手をお互いギュっと握り締め、
帰宅次第すぐに、ウチの客間でご挨拶の『予行演習』しようと誓い合い…
今まさに客間こと事務所の応接室で、必死に作戦会議をしているところなのだ。
「えーっと、手土産は準備したし、服装は…スーツじゃちょっとカタ過ぎる？」
「清潔感溢れる、小洒落たややカジュアルな一張羅…結構難しいね～」
一昨年の黒尾さん誕生日会の時に調べた『相手の実家に行く時のマナー』を、
こんな風に自分達が使うことになるだなんて…思いもよらなかった。
あの時は、動揺しまくる二人を眺め、俺達はムフフ〜♪とするだけだったのに、
いざ同じことをすると思うと、面白がってホントすみません！と謝りたくなる。
ツッキーはテーブルに手帳を広げ、カタカタとペンを揺らしながら、
ごくごく真剣(かつ強張った)表情で、メモを取り始めた。
「僕達が今持っている『黒尾家情報』としては…」
・元々は祖母の家(母の実家)
・長女～五女の家族が25名程度集合
・二女の黒尾母が現在の当主
・五女(扱い)の子が研磨先生
・少なくとも８名の女性が存在
「『ウチは女系家族だ』って言ってたから、実際は半数以上が女性だろうね。」
この家庭環境が、尋常ではないキャパを持つ人タラシ…天然王子様を作り上げ、
『五女の子』は周りの勢いに圧されて、引っ込み思案で甘ったれに育ち、
さらにはあの赤葦さんを『無口で大人しい京ちゃん』にしてしまった…
「赤葦さん曰く、鉄朗さんのお母さんは『女傑』の一言に尽きるってさ。」
「あの『黒尾鉄朗』という存在を生み育てた人…とんでもない傑物だよ。」
よく考えてみれば、あの『黒尾鉄朗』だって、恐ろしいぐらいの大器…
学生の内からサムライ起業し、しっかりガッツリ稼いで３人も養っているのだ。
更に、可愛げと素直さ皆無な『月島蛍』を、完全に手懐けているだけではなく、
ツッキー至上主義だった『山口忠』が、ツッキーとは別枠で心から信頼を寄せ、
HQ界では屈指の辛辣さと容赦なさを誇る『赤葦京治』が、ベタ惚れした相手…
そんな『黒尾鉄朗』の実家へ、これから俺達は飛び込もうとしているのだ。
赤葦さんでさえ、全面降伏＆完全敗北したという、驚異(脅威)の黒尾家へ…
「月島家も相当ヤりたい放題だし、山口家もかなりイレギュラーだろうけど…」
「黒尾家に比べたら、きっと物凄い常識的でフツーの家庭に見えちゃうよね…」
あぁ…ダメだ。
作戦を立てたり予行演習するどころじゃないぐらい…ガチガチに緊張してきた。
ガタガタと震えるカラダを抑え込むように、お互いにミッチリしがみ付く。
俺達はたった一人で黒尾家に突撃した赤葦さんと違い、二人セットで向かう。
それでも、事前情報が全くなかった赤葦さんにはない恐怖(知識と妄想)がある…
『あの赤葦京治が惚れた＆負けた』という事実が、重く圧し掛かってくるのだ。
「こ、このままじゃ、赤葦家でも粗相をしちゃいそう、だね…」
「な、なんとか、この『ガチガチ』だけでも、抜いて行かなきゃ…」
元来、二人きりで完結していた、人見知りで事なかれ主義…ビビりな俺達。
大分マトモになったとは言え、ツッキーは研磨先生とイイ勝負のコミュ障で、
俺もいざとなったらすぐに『定位置』…ツッキーの後ろに隠れちゃう弱虫だし。
「どうしよう、ツッキー！俺達、鉄朗さんに恥かかせちゃうかもしれないよ…」
「ちゃんとした『ご挨拶』できないと、赤葦さんからも火を吹かれちゃうよ…」
応接室のソファの隅っこで、ピッタリ抱き合いながらガクガクブルブル。
二人揃っているせいで、緊張と恐怖の震えが完全に同調＆共鳴して増幅され…
自他共に認める『高級ティッシュよりソフトなメンタル』の持主・ツッキーは、
俺より一枚分だけ先に重圧と振動に耐えかね、『ぷつん♪』とイってしまった。
「こうなったら、無理矢理でも…このガチガチだけはヌいてイこう！」
「………はぁ～っ！！？」
帰省の荷物や年賀状を置いたみたいに。
ドサリ…と、やや乱暴な音を立て、俺はソファに押し倒されていた。
*****
ここを出るまで…赤葦家に行くまで、そんなに時間がない。
ごく単純に計算すると、約90分後に出発…丁度『ご休憩』ぐらいの時間だね。
この時間内に、ガチガチになったアレとかソレを、強制的にでもヌいて、
心身共にリラックスし、かつ度胸と景気付けをするには…コレしかないでしょ！
「というわけで…いざ迎春っ！！」
「いっ…意味不明なんだけどっ！」
まさかツッキー、迎春とは『ゲイ☆春』だ！とか言うつもりじゃ…
関係ないけど、俺はずっと『いざ鎌倉』を『ピザ窯蔵』だと思ってたっけ。
(自家製窯で焼き上げております的な。)
…じゃなくて。
ちょっ、ちょっと待ってよっ！！
百歩譲って、出る前に『ご休憩』でダしとくのは、まぁ良しとしよう。
問題は、なんでソレをココで…事務所の応接室で？ってとこなんだけど。
「…って、おもむろに脱がさないでよ！そんなガタガタ震える手で…っ」
「この適度なバイブレーションを有効利用すれば、恐怖も去って一石二鳥。」
ド緊張のしっとり汗で湿り、細やかに痙攣する掌…確かに絶妙なバイブだよ。
いつもよりぎこちない動きが、実に新鮮でイイ…それも認める。でもでもっ！
「誰がココを『奮い立たせ』ろって言った！？勇気以外のモノが出るじゃん…」
「生命の危機を感じるほどのストレスにより、最期のチカラで子孫繁栄を…」
その説…究極の『疲れマラ』は、ただの俗説だって去年考察したよね？
神経を興奮させるカテコールアミンの影響で、ストレス時に勃起する…
鉄朗さんのご実家へ『ご挨拶』という人生初のド緊張は、条件に合致するけど…
さっきから俺の腰付近で自己主張している、ツッキーの『けい君』も、
ガッチンガッチンにキンチョーし、ちょっぴり涙目になってるし。
すぐにツッキーに同調したがる俺の『ただし君』も、貰い泣きし始めちゃった。
「あ、大分手のふるえが収まってきた…今度は腰が震え始めてるけどね。」
「…あっ！だ、ダメだって…っ」
ツッキーの下から逃れようとするも、逆にしがみつく格好になってしまう。
口と頭ではダメだと言っても、抱き合った温もりにカラダは素直に反応し、
ソフトタッチで後ろに触れるツッキーの指に、歓喜の震えを伝えてしまう。
(こんなトコで…マズいのに…っ)
「年末の修羅場と年始の帰省で、山口とこうするの…凄い久しぶりだよね。」
帰りの新幹線から、ずっと引っ付いて手を繋いでたら…こうなって当然だよね。
そもそも、僕達の実家に帰省してて、月島と山口の家族もいるっていうのに、
恥知らずな黒尾さん達はず〜っとデレデレしまくって、全く羨ま…腹立たしい！
それにこの後は、赤葦ぱぱ♡まま達から強烈過激に煽られまくるはず…
目に毒な夫婦×２組のイチャイチャを、目の当たりにしなきゃいけないんだよ？
そうなると、ココで緊張等をヌいとかないと、僕達は地獄を味わうことになる…
さすがの僕も、余所のお宅の客間でヤっちゃう程の度胸はないし(事故は除く)、
かといって、赤葦家の卑猥オーラに耐える程の忍耐力は、微塵もないからね。
「どエロい赤葦家と、我が家の領域内の事務所応接室…どっちの客間がいい？」
「ぜひコッチでお願いしま…あぁっっ」
あぁ〜もぅ、ホントにズルいよ。
俺に選ばせてるように見える分、余計にタチの悪い二択…ズル過ぎる。
最近ゴブサタだったし、や〜っとツッキーと自宅で二人きりになれたし、
緊張して脳みそが上手く働かないところで、それを解すあったかい体温とか…
そんなの絶対、抗えるわけなんてないじゃんか。
それに、ココは自宅の内なのに、職場の応接室は外から来る人の部屋だから、
ナカなのにソトっていう状況が、『ご挨拶』のとは別のキンチョーを誘って…
(カテコールアミン、出まくりだよ。)
「山口っ、凄い、ね…いつもより、感度がイイんじゃ、ないっ？」
「ツッ、キー…こそっ、いつも、より…激しい、よ…んっ、あっっ！」
極度の緊張で『ぷつん♪』しちゃったツッキーは、なんか…違う。
職場の応接室でヤっちゃうなんて、普段冷静なツッキーからは考えられないし、
がっつくような激しさや、めちゃくちゃ気持ちヨさそうな顔を見せるのも、
いつもと違って、悪くないから…卑怯な選択肢でも、ノーとは言えないじゃん。
(気持ち、イイ…も、イき、そう…)
ソファのスプリングを大きく軋ませながら、最後のスパートをかけるべく、
ツッキーの腰に強く脚を絡めて、『けい君』をナカから締め上げる。
「っ！…や、まぐち、凄、キツい…っ」
「ゃだっ、言わ、ない…で…っ！」
ツッキーの艶っぽい声と、俺自身の甘ったるい声が、応接室に反響する。
背中のソファの感触、硬質な応接室の天井、そして、強引で激しいツッキー…
ほぼ自宅なのに、いつもと違うものばかりに囲まれ、凄い…ドキドキする。
(ココ、声が響いて…恥ずかしいっ)
「イイ具合に、緊張…解れた、みたいだね…さすが、山口…っ」
「あっ、ぅんっ、ツッキーの、キンチョーも…受け入れ中、だよっ！」
さすがなのは、ツッキーの方だよ。
あのド緊張を逆手に取り、緊張緩和しただけじゃなく、ヤりたい放題まで…
しかも、『山口とイきたい☆シチュエーションリスト』に書いてあった、
『職場のソファでH☆』までも、ドサクサに紛れて実現させてしまうなんて。
(誰譲りの…策士っぷり、なんだか…)
普段はビビりなのに、『ぷつん♪』の勢いでここまで策を巡らせるとは。
っていうか、ド緊張だけでこんなにも『ぷつん♪』するなんて、びっくり…
いや、ツッキーらしくなさ(むしろ参謀風)が、何か変…もしや、これも策？
「ツッキー、ズル、い…さすがは、腹黒鉄朗さんの、おヨメさ………えっ？」
ピタリ。
あんなに激しく突き上げていた動きが、いきなりストップしてしまった。
それどころか、ゴクラクまであと一歩！というとこなのに、
『ただし君』の根元をキツく握られ、苦しい『寸止め』を食らってしまった。
「や…な、んで…？」
こんなとこで、止めないで…っ！
意地悪しないで、イかせて…っ！
非難と懇願の眼差しで、覆い被さるツッキーを見て…俺は息を飲んだ。
目が眩む程のドス黒いキラキラ笑顔で、ツッキーは俺を見下ろして…っ！？
(もしかして…激怒中っ！？)
今までとはまた別の種類の緊張が走り、無意識のうちに『けい君』を絞める。
ツッキーは一瞬グッと息を詰めたけど、俺の頬をムニムニ抓り、黒々微笑んだ。
「いくら予行演習でも、そんなに『鉄朗さん』を連呼する必要…ないよね？」
あぁ、本番でもやっぱり止めといた方がいいかもしれないよ？
実質的には、僕達も揃って黒尾さんに嫁入りしたようなもんだけど、
本来のお嫁さんは、途轍もなくヤキモチ妬きまくりで、心が狭〜い人だから、
山口があまりに『鉄朗さん』って言いまくると、『ぷつん♪』しちゃうかも…
「言わない方が…いいと思わない？」
「っ！！！」
ツッキーが『ぷつん♪』した意外な理由に、ようやく気付いた俺は、
頬を膨らませて不貞腐れるツッキーを、キュンっ！と思い切り抱き寄せた。
(ホントに…ズルいよっ！)
「もう、言わないから…
だからお願い。もうイかせて…蛍？」
蛍からの返事は、ソファがギシギシと大絶叫する声と、
それに同調する俺自身の嬌声で、全く聞こえなかった。
- 完 -
**************************************************
※花嫁修業・予行演習 →『伝家宝刀』
※浴衣プレゼント →『菊花盛祭』
※緊急援助物資 →『晩秋贈物』
※月島・山口の婚約 →『五輪』シリーズ
※月島・山口の結婚 →『結』シリーズ
※黒尾家情報 →『得意忘言』
※疲れマラ →『同床！？研磨先生⑤』
※『山口とイきたい☆シチュエーションリスト』 →『夜想愛夢①』
2018/01/06