NOVELS
「月…綺麗だね。」
逃げるようにして部屋付の露天風呂に入ると、
目に飛び込んできたのは、澄んだ夜空に…月。
まだ満月には至っていないけれども、ほぼ『完成』に近い形…
街灯も周りにほとんどなく、階層も高い分、月の光が余計に近く感じる。
暗い夜空…月の光に当たった場所が、いつもより明るく、輝いて見える。
風呂の縁に両腕を置き、外に半分身を乗り出すように、
二人並んで、静かに月を眺める。
木製の格子窓から下を覗くと、仄かにライトアップされた日本庭園…
おそらく、夕方入った大浴場から見えた場所だろう。
回遊式庭園の池にも月が映り、鯉が近くを泳ぐ度にその月が揺らめいている。
本当に贅沢で…この世のものとは思えない光景だ。
「今回の旅行…楽しかったね。」
月の瞬きと同じくらい、穏やかな声。
月を見上げたままそう言った山口に、僕も月を見上げたまま答えた。
「最高に楽しい、福井旅行だったよ。」
今回の仕事は、本来なら僕達は不要だった。
行先が聖地・福井だという理由で、無理を言って連れて来て貰ったのだ。
本当は、最初から『福利厚生』として４人で来るつもりだったかもしれない。
そうだとしても、長年の夢…福井恐竜博物館観覧の機会を得られたことに、
僕は心から…素直に感謝している。(兄ちゃんにもお土産を買ったぐらい。)
福利厚生は、従業員のケアのためのもの…だけど、
こんなに楽しい時間を過ごせたのは、雇主の黒尾さんと…兄ちゃんのおかげ。
これからも精一杯努力して、僕はこの人達と共に働き、尽していきたい…
僕にさえそう思わせたんだから、むしろ雇主にとっての『福利』だと思う。
「ねぇ、ツッキーは…俺と『二人きり』で来たかった？」
この福井旅行は、名目上は出張でも、実質は『新婚旅行の予行演習』だった。
本来なら、上司と同僚も一緒に…だなんて、その場で離婚されてもおかしくない。
今だって、部下の目の前で淫猥な空気を醸されてしまい、
(かつて考察した定義に従えば、あれは紛れもなく前戯に該当する。)
露天風呂からおいそれとは部屋に戻れない…思い通りにはいかない状態なのだ。
全く、とんでもない上司達…普通なら退職勧告、もしくは離婚協議モノだ。
それでも僕は、はっきりと断言した。
「僕は…『４人』で良かったと、思ってる。」
勿論、山口と二人きりの時間は大切だし、
二人きりでの新婚旅行『本番』には、必ずまた福井に来る予定だ。
でも、種類は違うけれども、僕にとって『山口との時間』と同じぐらい、
黒尾さんと赤葦さん…４人での『酒屋談義』は、かけがえのない時間なのだ。
４人でふざけ合いながら。時折本気で考察しながら。
素のままの自分と、僕と山口の『自然な姿』を認め、受け入れてくれる…
そんな大切な人達と共に、楽しい時間を過ごせたことが、僕は嬉しかった。
「俺も…皆で来れて、本当に嬉しかった。４人で…良かった。」
山口も、僕と全く同じように感じていたことに、僕はまた嬉しくなった。
ほらやっぱり…僕の相手は、山口しか有り得ないじゃないか。
湯船の中で、そっと山口の手を握る。
そう言えば、高校時代の合宿中にも、こんなことがあった気がする。
４人で『酒屋談義』…暴走した赤葦さんから逃げるように、大浴場へ。
いつ誰が来るかわからない、合宿所の大浴場…『公開された場所』で、
理非をわきまえた上で、ほんのちょっとだけ触れ合った。
年数にすると、あの頃からそんなに時間は経っていない。
でも、あの頃の僕達とは、全く違う環境に居る。
僕達はずっと、カイロウドウケツに守られたドウケツエビのように、
『二人きり』の世界に閉じこもっていた。
だけど、僕達を守っていた殻は黒尾さん達に壊され…『外の世界』を知った。
知った上で、僕達はずっと二人一緒が良いと強く願うようになり、
今もこうして…二人並んで、一緒に月を眺めているのだ。
僕達自身も環境も、随分変わった。
それでも僕の隣には、山口がいる。
一番大切な部分が変わっていないことが、こんなにも…嬉しいなんて。
握った手に力を入れ、反対の手で山口の頬に触れ…静かに口付けた。
***************
息も上がらないぐらい、緩やかなペースで。
柔らかく触れ、ほんの僅かに啄むだけのキスを続ける。
檜造りの湯船に向かって、黒龍が熱い湯を注ぐ音だけが、月夜にこだまする。
キスをしながら、腿の上に山口を乗せる。
スルリと背に腕を回し、首に腕を回され、固く抱き合いながらキス…
そのキスが離れ、閉じていた目を開き、お互いに焦点が合った瞬間、
こちらにもその音が聞こえるぐらい…山口は顔を朱に染めた。
「どうしたの？急に…恥ずかしくなった？」
冗談半分でそう茶化してみたら、「あ…」とも「う…」ともつかない声を出し、
僕の視線から逃げるように、ギュっとしがみ付いてきた。
肩口に埋められた顔。頸筋にかかる熱い吐息。
耳元で囁かれる…声にならない声。
その全てが僕を煽り、一気に膨張した熱が、密着した山口に強く当たる。
それがまた山口の羞恥を煽り、山口自身の熱が、僕を圧迫する。
「ここはほとんど『外』だから…恥ずかしい？」
黒龍の水音に隠れるぐらいの小声で、わざとらしく訊ねてみる。
そして、『外』を意識させるように、月が綺麗だね…と、もう一度言った。
山口は僕の声にビクリとカラダを震わせ、その振動が触れ合う部分を刺激する。
僕の質問に答えて？と、波が立たない程ゆるゆると、背を上下に撫でる。
微妙な動きで余計に肌が敏感になったのだろうか…
僕の鎖骨を上下の唇で挟みながら、必死に甘い声を堪えている。
歯を立てないように、大きく口を開け…吐息と共に、僕の弱い部分に舌が触れる。
「そんなトコ、そんな風にされたら…僕の方が、声…」
「だ、ダメっ…」
少し大きな声を出してみると、山口は慌てて鎖骨から唇を離し、
僕の声を飲み込むようにキス…そして、ようやくぽそぽそ話し始めた。
「すぐ、そこに…黒尾さん達が、居るから…」
「コッチに気を回す余裕なんて、ないと思うけど？」
外のひんやりした空気のおかげで、あの淫靡な色を薄められたコッチと違い、
アッチは濃厚な『色』に包まれたまま…お互いしか見えてないはずだ。
逆に、あの昏睡…すっかり寝入っている可能性だって、十分あり得るのだ。
それに、コッチとアッチを隔てているのは、透明なガラスだけだとしても、
それぞれが死角になる位置を、さっき十分確認したじゃないか。
「直線距離にしたら…結構離れてるよ。」
泊まっている部屋は、12畳の和室。
その端っこの布団に寝ているアッチと、反対側から更に外のコッチでは、
少なく見積もっても５ｍ以上の距離があるのだ。
透明だけど、防音防湿効果の高い二重ガラス(赤葦さん談)…
相当大きな声を出さない限り、互いの『色』は届かないはずだ。
「いつもはもっと近いし…昨日はもっと、近かったでしょ？」
僕達が住む部屋と、黒尾さん達の部屋は、同じ建物の２階と３階。
寝室の位置も同じだから、いつも僕達の『真上』で、あの二人も…
天井高＋αと考えても、３ｍちょっとしか離れていない。
更に言えば、昨夜だけでなく、今まで何度も出張や旅先のビジネスホテルで、
僕達は隣室に泊まっている…こういう場所は左右反転の間取りが多いから、
20cm程度の『壁一枚』隔てた場所に、アッチとコッチが…という距離なのだ。
それらに比べたら、今の状況は…数値的にはかなり『遠い』のだが。
ほら、ちゃんと冷静に数字にしてみれば、そんなに恥かしくないよね？
そう言い聞かせるように、今度は僕が山口の鎖骨にキスをすると、
山口は盛大な水音を立て…その音に自分で驚き、更に頬を染めた。
「数字の問題じゃ、ない…」
距離はあっても、アッチとコッチは『同じ』部屋の中…
同じ空間に、あの二人が居るなんて、恥かしくて堪らないよ。
実家に居た時は、同じ家に家族が居ても、俺達は、その…だけど、
すぐ傍に、あれだけ愛し合ってる二人が居るのとは、全然違うから…
それに、同じ『部屋』に居るはずなのに、ここは『外』でしょ？
『中』なのに、『外』っていう恥かしさもあって…
「そのギャップに…燃えちゃってるんだ。」
「あっ…やっ…」
山口は、こういう『ギャップ』に弱い。
弱いというのは勿論、苦手という意味ではなく…その『逆』の意味で、だ。
正月に帰省した時も、実家の僕の部屋で…こたつの『外』で課題に取り組み、
『中』では互いに組み合い…という倒錯した状況に、
山口は常になく…まあ、その、サイコーにアレだった。
今の状況は、その時以上の倒錯っぷりだ。
『外』ではあるが、他人に見られる恐れはない、部屋の『中』にある。
でも、その『中』には、よく見知った友人達…いつ見られるかわからない。
ここは『外』なのか、『中』なのか。
見られたら恥ずかしい第三者は、『外』の他人なのか、『中』の知人なのか。
こうした倒錯した状況の『中』に置かれると、『外』から与えられた刺激に、
ことごとく羞恥心を掻き立てられ…快楽に直結してしまうのだ。
「ねぇ、もう…このまま、ダメ？」
「や、ダメっ！」
湯の滑らかさと温かさで、スルリと僕の指を飲み込んでいく。
大して解さなくとも、このまま…すんなり『中』へ入れそうなぐらいだ。
でも、山口が『このまま』はダメというのならば…
僕は山口から指を引き抜くと、抱き締めたまま湯から上がり、縁に座らせた。
「え？なんで？」という顔を隠しもしない山口に、僕はコッソリ微笑みながら、
浴室の床…畳（防水仕様）の上にバスタオルを敷いた。
「湯船がダメなら…コッチ。」
「そ、そういう意味じゃ…っ！？」
つい大きめの声で反論した山口に、僕は指先で「しー。」とジェスチャー。
バッと山口が手で口を抑えたところで、
僕は山口を引き寄せてバスタオルに寝かせ、上から覆い被さった。
「ちょっ、ツッキーっ！？」
「湯船だと、僕らの動きで…凄い波音が立っちゃうでしょ？」
それに、きっとこの後、あの二人だって露天風呂に入るだろうから、
僕達が愛し合った痕跡…湯船に残すわけにはいかないよね？
ここはウチじゃない…外なんだから。
「それは、そう、だけど…っ」
「安心して。この体位だと、山口は誰からも…見えないよ。」
こんな山口の姿、たとえ黒尾さん達であっても…絶対見せたくないから。
山口の『色』を見ていいのは、僕だけ…だから、僕がしっかり隠しておくよ。
普段の僕なら、絶対に言わないような、甘い甘い本心…心の『中』を晒すと、
息をするのも忘れたように固まり、元々赤かった頬を、更に紅く染め上げた。
ホントに山口は…ギャップに弱いんだから。
「ねぇ、月…見える？」
少しでも声を出したら、抑えが効かなくなってしまうのか、
僕の問いには、目も口も閉じたまま、コクコクと頷くだけだ。
そんな山口にお構いなし…むしろ狙いすまして、僕は耳元に囁き続ける。
「普通、『外』だと立位だし、お風呂の『中』なら、座位が多いよね？」
でも僕達は今、『外』のお風呂に居るのに、『中』でしかあまりできない…
畳の上で、正常位で繋がってるんだよ。
いつもは、黒尾さん達が愛し合っている場所…『中』の天井が見えるのに、
今の山口には、澄み切った夜空と月…『外』の世界が見えてるんだ。
「ねぇ…月、綺麗？」
僕の言葉ひとつひとつに全身を震わせ、覆い尽くせない程の色を醸しているのに、
目に涙を浮かべながら、『外』に出すまいと、必死に声を飲み込み続ける。
それでいて、繋がっている部分は、もっと『中』へと僕を誘い込んでくる…
この倒錯した『ギャップ』に、僕は…弱いのだ。
もし誘われるがままに、激しく『中』へ入ったら、
山口の声は『外』に押し出されてくるのだろうか？
上体を少しだけ起こし、それを確かめるかのように動き始めると、
その意図を察した山口は、慌てて僕を引き寄せてキスし…一言だけ呟いた。
「月は…俺が見てる月は、ずっと…綺麗、だよ。」
声や吐息、そして想い…
『外』に溢れ出てきたものは、触れ合った部分を通し、
互いの『中』に、全部入っていった。
-
月山編・完 -
**************************************************
※『前戯』の定義 →『無限之識』
※合宿中の大浴場で →『大胆不適』
※カイロウドウケツ →『白馬王子』
※正月の帰省 →『同意足増(月山編)』
2017/04/07