「当たり前っちゃ当たり前だが…」
「全っ然、眠くありませんよね…」
ベッドの横に、平行になるように来客用の布団を敷き、
それじゃあ、おやすみ…と言ったものの、全く眠気は訪れない。
それもそのはず。昼過ぎから６時頃まで、ガッツリ４時間近く昼寝。
晩御飯に団欒、おつかいそして団欒(ナマちち講義)、入浴を終えて…
現在、夜の10時。いつもなら、やっと帰宅して晩御飯の時間帯である。
同時に起き上がり、とりあえず飲み物取って来ます…と、
台所に降りた時には、既に１階は真っ暗。両親は就寝したようだ。
きっと、今日一日どこかで楽しい時間を過ごし(帰宅後も大はしゃぎ)、
疲れ切って寝てしまったのだろう。昔から、我が家は閉店時間が早い。
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部屋の灯りは燈色の常夜灯のまま。
ベッドに背を預け、来客用布団に横から脚を入れ、並んで座る。
この位置に居れば、もしまた両親が急に入って来たとしても、
入口付近の棚とベッドで死角となるため、開口一番に見られることもない。
布団をしっかり掛ける振りをしながら、お互いに少しずつ距離を詰める。
布団の中で、指先が微かに触れたのをきっかけに、
手繰り寄せるように、そっと隠れて手を繋いだ。
言葉は、交わさない。
何を喋っていいのかわからない…というわけではなく、
この静かな沈黙にこそ、今は心地よさ感じるから、それに浸りたかった。
暗く静かな部屋は、まるで世界に二人しか居ないような錯覚…
二人だけの空間に、守られているようにすら感じた。
布団の中で、こっそり手を繋いでいるだけでも、
もっと深い所から、しっかり繋がっているような気がする。
それなのに、しばらくすると「まだ、もっと…」という焦燥に駆られ、
繋ぐ手に力が入り、掌全体を包み、今度は指を一本一本絡め、繋ぎ合う。
（あ…これ、『恋人繋ぎ』です…）
それに気付いて、少し気恥ずかしくなった。
身を竦めると、思いがけずおでこが黒尾さんの二の腕に触れた。
その動きを幸いにと、黒尾さんは腕ごと全部絡め、
俺はしっかりと黒尾さんの肩に、頭を乗せた。
「なんか…すげぇ、幸せだ。」
飾り気はないが、その分ストレートな感歎。
間違いなく本心から溢れた言葉に、じんわりと心が熱くなる。
「俺も…物凄く、幸せです。」
これ以外に、言い様がないのだ。
特に何もしなくても、何も語り合わなくても、
傍にいるだけで…こんなにも充たされるなんて。
（俺、本当に、黒尾さんのことが…）
好きで好きで、堪らない。
この人のことが…大好きだ。
胸を突き上げる想いに導かれ、顔を上げると、
同時に黒尾さんもこちらを向き、俺の頬に手を添えた。
静かに触れ合う、柔らかい唇。
慎ましいキスでは伝えきれない想いが、
熱い吐息となって漏れ、互いの唇を震わせる。
今日始めたばかりの、たどたどしいキス。
どうすればこの想いを伝えられるのかわからないまま、
ただ一途に、唇を合わせ続ける。
（これから、どうしたら、いいのか…）
わからない、けれど。
どうしたいのかは、わかる。
そんな不思議な感覚に従い、ズルズルと背を滑らせ…
二人で来客用布団に潜り込んだ。
向かい合わせで密着し、恋人繋ぎをしたまま、頭から布団の中に隠れる。
更に小さくなった『二人だけの世界』の中、無我夢中で口付けを交わす。
（あぁ…ホントに幸せで…気持ち、イイ。）
お互いにそう感じているのは、言葉にしなくてもはっきりわかる。
高まる鼓動と同じペースで、硬く拍動する部分も、
唇と同じぐらい…ずっと触れ合っているのだから。
「どう、しましょう…」
「どうって、そりゃ…」
内緒話をするように、コソコソと囁く。
答えなんて、聞かなくてもわかっているのに。
黒尾さんは繋いだままの手の甲で、熱くなった部分に触れながら、
公園で言った『二人でヤりたいこと』を、小声で耳打ちしてきた。
「赤葦…『おまえと…きもちイイことしたい』」
「い…『いい、ですけど、ぐたいてきに…？』」
「に？難しいな…『にくたい、かんけい？』」
「また『い』ですか…『イロゴトですね。』」
今日１日で、イロイロな『初めて』を経験した。
この流れのまま、『ねんごろに』『にくよくにまかせて』…
『初体験』も達成してしまう…のだろうか？
この可能性について、昨夜全く妄想しなかったと言えば、嘘になる。
だが、これ以上は駄目だ…と、『自主規制』したのも、また事実。
いくら今が絶好のチャンスと言えども、さすがに早すぎ…準備不足だ。
少し不安の混じった目で黒尾さんを見遣ると、同じ目で頷いてくれた。
「この状況は、間違いなく神様からの『ご褒美』だ。」
だからこそ、調子に乗りすぎず…分をわきまえるべきではなかろうか。
今日の幸運続きは、極めて例外的な事例。
地味で堅実な俺達には、不似合…受け止めきれない大きさなのだ。
「全てのチャンスをモノにする必要は…ないと思う。」
最後まで勢いで『体験』してしまうのは、明らかにリスクが大きすぎる。
カラダへの負担を考えると、特に赤葦が『現役』のうちは、
そう軽々しくできるものではないだろう。
たとえ運よく巧くできたとしても、一度『蜜の味』を知ってしまえば、
オアズケに耐えられるだけの精神力は…持ち合わせていない。
「意外かもしれねぇが、俺…結構、『堪え性』がないんだよな。」
「それはそれは、驚く程『見たまんま』…実は俺も、同じです。」
少なくとも、身を焦がすような渇望に、囚われてはマズい間は…
赤葦の受験が終わるまでは、『知らぬが仏』作戦が最適解だろう。
「二人ともが『R-18』を無事越えるまでは、『未知の領域』として…」
「一番大切な『初めて』は…大事にお取り置きしておきましょうか。」
二人で出したこの結論に、俺は本当に嬉しくなった。
今日の『幸運続き』の勢いと流れ、そしてこの完璧なシチュエーション。
このまま最後までしてしまったとしても、「まぁ、そうなるよな。」と、
誰もが納得してしまうレベルの、舞台設定である。
実際、自分自身も…「それもまた、良し。」と思っていた。
でも黒尾さんは、もっと長期的視野に立ち、俺のことを真剣に考え、
『絶好のチャンス』を使わないという、勇気ある選択をしてくれた。
今日は本当にたくさんの『幸せ』が盛りだくさんだったけれど、
この結論を出してくれたことが、何よりも嬉しかった。
(こんなに優しい人が、俺の恋人…！)
俺は繋いだままだった手を静かに離し、
熱を放つ黒尾さんの部分を、そっと撫でた。
そして、今度は俺から黒尾さんの耳元に、こっそり囁いた。
「そうと決まれば、…『きもちイイことだけ、しましょう？』」
「うっ…『うれしいこといってくれるぜ。きすしていいか？』」
「『かんげいします。きすだけで…まんぞくなんです？』」
「『すみません。それだけじゃ…ぜんぜんたりません。』」
別に最後までしなくても、その一歩手前…
リスクのない範囲でお互い『気持ちヨくなる』ことだって、十分可能。
ここまでなら『R-18』未満でも、おそらく許されるはずだし、
これすらダメと言われて、甘受できる程…紳士でも聖人でもない。
触れるというよりは、押し付け合うようなキスをしながら、
お互いのものを、お互いの手で撫で、ゆるゆると刺激し合う。
キスも手の動きも、まだぎこちなくて焦れったいばかり。
それでも、自分一人でするのとは、気持ちヨさの種類が全然違う。
布団の中でこだまする、艶の籠った吐息の音。
手の動きに合わせて震える、布団の衣擦れ音。
二人だけの世界に響き渡る音が、感じたことのない悦びを呼び起こす。
「赤葦、今日はっ、最高に…楽しかった。」
「はい、こちらこそっ…おかげさま、でっ」
面と向かって言えず、留守電に入れたメッセージを、黒尾は直接伝える。
電話に出られず、心の中で呟いた返事を、赤葦も直接黒尾にお返しする。
「地味で不器用で…口も悪ぃし、気も利かねぇし…っ」
「全部、お互い様…本当にっ、似た者同士、です…っ」
途切れ途切れになりながらも、キスの合間に、伝え合う。
その言葉に煽られるように、熱を上げようと、丁寧に手も動かし続ける。
「じょ、冗談抜きで、『ナニ専用』…みてぇ、だな…」
「留守電に、コレが入ってたら…マズすぎ、でしょ…」
録音されていなくても、この状況とセリフ…今日の楽しい思い出は、
きっと脳内で『永久保存版』になってしまうだろう。いやもう、確実に。
…やっぱり、死ぬほど逢いたくなってしまうじゃないか。
「こんな俺と…付き合って、くれて…ありがとう、な。」
「あっ…！黒尾さん、がっ、恋人で…よかった、ですっ」
逢いたくなったら、逢えばいい。それが可能な距離に居るのだ。
死ぬほど恋しくなったら、悶々と悩む前に、走って来て…
こうして、触れ合えばいいだけのことだ。
もうこれ以上は…と訴えるように、赤葦は艶に瞳を潤ませながら、
首をふるふると横に振った。
黒尾も快楽を必死に耐えつつ、わかってる…と応えるように、
首をこくこくと縦に振った。
熱い吐息を飲み込み、黒尾は心からの言葉を、今度こそはっきり言った。
「あかあし、だいすきだ。」
「おれも、だいすきです。」
赤葦もすぐにそれにしっかりと答え…
二人はそこで、『お喋り』を封じた。
- 完 -
