NOVELS
部活からヘトヘトになって帰って来たら、部屋の前に蛍がうずくまっていた。
少しウトウトしかけていたようで、俺の足音にビクっ！！と背を震わせ、キョロキョロ。
まだ寝惚けていたのか、俺の顔を見るとホッと頬を緩め…直後、眉間にギュっと力を入れた。
「おか…っ、おそかったじゃん。よあそび？」
「部活だってば。ま、寄り道はしたけどね～」
手に持っていたコンビニの袋を音を立てずに揺らし、蛍の耳元にコソっと囁く。
兄ちゃんと一緒によあそび…おやしょく食べよっか？と内緒話すると、蛍は満面の笑みに。
「わかった！そそのかしたのは、兄ちゃん！」
「そうそう。兄ちゃんが主犯…ってズルいな！蛍も共犯者だからね～♪」
「一緒にあやまってくれる…ってこと？」
「もっちろん♪…ただいま、蛍。」
「おかえり！兄ちゃん！！」
うん。ウチの弟…可愛い。
俺は忍び足で蛍を部屋に招き入れ、チョコ味のプロテインバーを半分こ。
濃い目のカルピスを蛍が飲み始めたところで、おもむろに切り出した。
「…で、忠と何かあったの？ついにケンカでもしちゃったかな～？」
「っ！！！？？？ちっ、ちがうっ！！ケンカなんて、しないもんっ！！！
ただ、ちょっとした、その…『いけんのふいっち』で、なっ、『なかたがい』しただけ！」
いやいや、世間一般では意見の不一致による仲違いを、ケンカしたって言うんだけど…
という説明にも、蛍は頑として認めず、山口とケンカはぜったいしないっ！の一点張り。
『こじんじょうほうほご』にハイリョして、しょうさいは言えないけど…と前置きした上で、
(おそらく、蛍が何かしらの理由で忠を怒らせたが、その理由がわからないんだろう。)
必死に涙を堪えながら、俺の袖を掴んで懇願してきたのだ。
「兄ちゃんお願い！山口と『もとさや』に戻る方法…僕に教えてよっ！！」
「蛍…そこは素直に『仲直り』って言おう。」
「そもそもケンカしてないから、仲直りはできないもんっ！」
あ～、なるほどね。
ケンカしたと認めたくない→仲直りできない→一生懸命に類語を探した→元サヤだ！！…か。
その間違った方向の努力は認めるけど、出した答えはやっぱり大間違いだから。
「あのね蛍。『元サヤ』は、『鞘』に『剣』が収まってたカンケーの二人が、
仲違いして一旦バイバイして、んでもってまたズポっと収まること…前提が違うの。」
「さや？けん？意味がわからない。」
「うん。わかったら兄ちゃん泣いちゃうから。要するに、今の蛍と忠には当てはまらない。」
「それじゃあ…『ふくえん』は？」
「『復縁』はもっとその先だし、身内からの家族・相続問題の相談は受けないからね！」
何だ…兄ちゃん、ホントに使えないんだから。
蛍はそう悪態を吐き(可愛くねぇな！)、瞳を絶望色に染めて涙を零した(やっぱ可愛い！)。
それでも声だけは漏らさないようにプルプル震える背を、俺はできるだけ優しくポンポンし、
蛍が俺の胸におでこを預けるのを待ってから、ゆっくりと話しはじめた。
「ケンカぐらい…してもいいんだよ？」
「…えっ！？」
ケンカしたらもうおしまい…なんてことはなくて、仲直りしたいなら努力すればいいんだ。
ケンカしたら、相手が何を怒っているのかをしっかり考え、自分が反省すべきとこは反省し、
謝らなければいけないことがあれば、しっかり謝ること…それが、仲直りのスタートなの。
「『ゴメン』って言えばいいだけ？そんなにチョロいので、仲直りできるの？
それなら、『ゴメン』が得意な山口は、仲直りのプロになれそうだよね。」
「あ～、忠の『ゴメン』は挨拶みたいなもん…『ゴメンツッキー』で一単語だからね～
その点については、俺から忠に『ゴメンの安売り厳禁！』って、指導しとくから。」
「何を、謝ったらいいか、わからない時は？」
「まずは、何を怒らせたのかわからないってこと自体を謝るんだ。そして、教えて貰う。」
相手の言い分を聞く。その上で、謝るべきところは謝って、そうじゃない時は話し合う。
冷静に話し合う態度を見せなければ、仲直りなんてできないんだからね。
きちんと考えて、話し合った上での誠意ある『ゴメン』は…仲直りの鍵になるんだよ。
「まぁ、謝るなんて絶対にしなさそうな蛍が、『ゴメン山口。』って言うだけで、
なんかもう…それだけでレア感満載で重みがあるし、若干卑怯な殺文句かもだけどね。」
「僕…『ゴメン』を『だしおしみ』しといて、よかった！！」
「それも大間違い！冗談抜きで、オトナになってから元サヤ＆復縁コースになっちゃうよ！」
あ～もう、ホントに…難しい。
元サヤとか復縁とか、夫婦円満調停とか…『鞘に剣を』という安易な手段が使えない分、
最も基本的かつ、ド直球の『仲直り』するしかないけど…実はコレが一番難しいのかもね。
だからこそ、今、基本的手段を身に着けておくことは、蛍と忠にとって絶対に必要だと思う。
(…もっちろん、それはオトナも一緒だけど。)
「将来、もしかしたら『元サヤ』とか『復縁』なんて大騒ぎをするかもしれないけど、
その時のためにも、ちゃんと忠に謝って、『仲直り』しとこう…な？」
さっき兄ちゃん、約束してやっただろ？
「一緒にあやまってあげる」…ってさ。
「にっ、兄ちゃん…っ！！」
「よ～しよし♪」
歓びの色に変わった瞳から、ぽろぽろ。
それをシャツで拭ってあげているうちに、蛍の頬もほんわり緩み…
安心しきった表情で、俺の腕の中で…今度は本格的にうつらうつらし始めた。
「にいちゃん…ありが、と。だい、すき…」
「その言葉こそが…『仲直り』の鍵だよ。」
- 終 -
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ドリーマーへ30題 『03.仲直り』
お題は『確かに恋だった』様よりお借り致しました。
2020/04/06 (2020/04/03分 MEMO小咄移設)