NOVELS
「月島ぁっ！また手ぇ抜いてんじゃねぇぞ！！」
「ご…ゴメン。」
あの月島が、練習中に怒鳴り散らされ、しかも素直に謝る姿…
俺にとっては、めちゃくちゃ新鮮！！何となく気分スッキリだ。
っていうか、今すぐ烏野の皆に動画撮って見せてやりたいぐらい。
そんなことを思いつつ、皆の練習風景をじっくり観察していると、
真横にいた青城の国見が、ポツリと小声で呟いた。
「月島さ、ちょっとパフォーマンス…落ちてない？」
「パフォーマンス？月島は『意地悪』以外の行動は、いつも鈍いぞ？」
「そういうショー的な反応じゃなくて、性能の方。」
ジャンプの高さも落ちてきたし、テンションもやたら低い気がする。
確かに…もともと『一生懸命跳びます！』ってタイプじゃないし、
ヤル気に漲ってる奴じゃないけど…さすがに疲れてんのか？
いやいや、テンションは元々超低速だから、そんなに差はねぇような…
「あ…低すぎた。ゴメン。」
「さっきと同じミスしてんじゃねぇっ！」
あの月島が、怒られる前に自分から謝罪…明らかに、いつもと違う！！？
このままいけば、梟谷の木兎さんみたいな『しょぼくれ』に突入しそうな…
そのぐらいのテンションがた落ちっぷりだ。
国見の言う通り、何か月島…ちょっとおかしい。
いつもはミス連続しても、そんなに長いこと気落ちしたり、
テンション下がり続けるってことはない…途中でちゃんと持ち直してるのに。
いつもの烏野での練習と、この選抜練習に、何か決定的な違いがあるのか…？
（あ…そうか、わかった！！だとすると…)
俺は辺りをキョロキョロと見回し、『近そうな奴』を探した。
ラッキョ、百沢…カタチがダメだ。コガネは…上半分はイイのに、色がダメ。
五色はサラサラすぎるし…残るは、国見。ま、一番『近い』かな？
「なぁなぁ、ちょっと俺に考えがあるんだけど…」
俺は横に立っていた国見のシャツを引っ張り、ちょっとだけ背伸び。
耳元にこっそり、内緒話で『試して欲しいこと』を伝えた。
「…は？それを俺が？嫌なんだけど。」
「いいから！絶対それで、月島のパフォーマンスがギュン！ってなる！」
だから、次にアッチからスパイク打たれる直前に…な？頼むよ！！
俺が必死にお願いすると、国見は「一回だけ…だからな。」と言い、
頼んだ通りに、分けた前髪をぐしゃっとしてくれた。
コイツ、意外と…イイ奴かもしれない。
あ…そろそろ…
タイミングを見計らい、国見のシャツをグイっと引いて合図を送る。
国見は大きく息を吸い込み…裏返る寸前の甲高い声で絶叫した。
「ツッッッキィィィーーッ！！」
体育館中に響き渡る、月島を心から応援する声。
それと同時に、完璧なドシャット。
そして、いつもより大きな声で、いつものセリフ…
「ウルサイっ、山口！！」
らしくない国見の大絶叫と、月島の大声。
見事としか言いようのない『パフォーマンス』に、体育館は静寂に包まれた。
呆然とした視線が、月島に集中する。
月島はらしくなく『カァ～～～！！』っと顔を赤らめると、
物凄いスピードでこっちに向かって走ってきた。
「なっ、今、一体っ、何をっ！？よ、余計なっ…バッカじゃないのっ！」
「ブロック成功したのに…逆ギレかよっ！？」
せっかく山口に一番髪型が近そうな奴に頼んでやったのに…
俺は月島のためを思って、『応援』してやったんだぞっ！？
「そういう小賢しい知恵…君には要らないでしょ！バーカバーカ！！」
「酷ぇっ！帰ったら…山口に言い付けてやるからな！！
『ツッキー、選抜合宿中は全然カッコ良くなかったぞ～』って！」
「そんなことしたら…もう君とは二度と口きいてやらないから！！」
「何だとっ！？お前ホンット、可愛くねぇな！！」
ギャンギャンと喚き散らし、大騒ぎする烏野の二人。
見かねたコーチが、二人に拳骨を喰らわせ…体育館の外に引き摺って行った。
「月島…あいつ、可愛いとこあるじゃん。」
「俺も次から、怒鳴るんじゃなくて…『ツッキーーッ！』って叫ぼうかな。」
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終 -
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2017/03/15 (2017/03/09分 MEMO小咄より移設)